Dia das Merendeiras: o sabor que alimenta o futuro nas escolas de Paranaguá

Elas chegam cedo, antes do sinal tocar, e transformam ingredientes simples em refeições que aquecem, nutrem e acolhem. No Dia da Merendeira, celebrado em 30 de outubro, o reconhecimento vai para essas profissionais que, com dedicação e afeto, ajudam a formar gerações dentro das escolas de Paranaguá.

No município, são 170 merendeiras responsáveis por preparar 21 mil refeições por dia para 16 mil alunos da rede municipal. Por trás dos pratos servidos nas 82 unidades escolares — e também em instituições filantrópicas — há histórias de cuidado, compromisso e amor pelo que se faz.

“Eu amo trabalhar, cozinhar, servir as crianças com carinho. Elas fazem a gente ter cada vez mais vontade de atuar. É muito gratificante essa missão”, conta Crislaine Ramos Santos, merendeira da Escola Municipal Nazira Borges, no Km 19, em Alexandra.
Crislaine gosta de caprichar não só no sabor, mas também na apresentação das refeições. “Faço decorações, enfeites, deixo a mesa bonita para eles. Comida feita com amor é diferente, e quando vejo as crianças sorrindo, sei que vale a pena.”

No Centro Municipal de Educação Infantil (CMEI) Regina Célia Domit, Marizete dos Santos do Carmo vive o primeiro trabalho como merendeira. Para ela, o retorno vem em forma de alegria. “Ver as crianças se alimentarem bem é o que me deixa feliz”, diz.

A colega Thaís Porfírio de Oliveira, também do CMEI Regina Célia Domit, trabalha há três anos na função e ressalta a relação próxima que cria com os pequenos. “A gente conhece um por um, sabe o que cada criança gosta. É gratificante ver o sorriso deles ao comer o alimento que a gente prepara com tanto cuidado”, afirma.

O cardápio das escolas é elaborado por nutricionistas da Secretaria Municipal de Educação e Ensino Integral (Semedi), garantindo equilíbrio e valor nutricional às refeições. Mas é nas cozinhas que a mágica acontece: o tempero humano de quem entende que cozinhar também é educar.

Em todo o país, o Dia da Merendeira homenageia quem, diariamente, alimenta mais de 40 milhões de estudantes das escolas públicas brasileiras. Profissionais que, muitas vezes, são o primeiro sorriso do dia e o gesto de cuidado que faz diferença na vida das crianças.